Один человек вместе со своим сыном отправился в город.
Отец сел верхом на осла, а мальчик шел рядом.
— Видели, что делается? — говорили встречные. — И как только не стыдно этому человеку? Сам на осле едет, а ребенка заставляет идти! Хорош отец!
Тогда отец слез с осла и сказал сыну:
— О дитя мое! Я не хочу, чтобы люди осуждали меня. Садись ты на осла, а я пойду рядом.
так они и сделали — мальчик поехал верхом, отец пошел пешком.
И снова люди, встретившие их на дороге, сказали:
— Ну, видели вы что-нибудь подобное? Мальчишка расселся на осле, будто господин какой, а отец рядом с ним шагает. Хорош сын!
Тогда отец снова остановил осла и сказал:
— Сын мой, люди осудили нас за то, что я ехал на осле, а ты шел пешком. Теперь люди осудили нас за то, что ты едешь на осле, а я иду пешком. Не лучше ли будет, если мы оба пойдем пешком? Это уж никому не покажется несправедливым.
Так они и сделали. Осла погнали впереди, а сами пошли за ним следом.
И снова встречные показывали на них пальцами и говорили:
— Что за глупые люди! У них есть осел, а они тащатся пешком! Похоже, что идет не один осел, а три осла.
Тогда отец сказал:
— Что же нам делать, сын мой? Люди ругали нас за то, что я еду, а ты идешь. Люди ругали нас за то, что ты едешь, а я иду. Люди ругали нас за то, что ты идешь и я иду. Может быть нам вместе сесть на осла?
И они оба взобрались ослу на спину и двинулись дальше в путь.
— Ну и безжалостные люди! — говорили встречные и качали головой. — Вдвоем уселись на одного осла. Смотреть стыдно!
Услышал это отец и сказал:
— Сын мой, ты видишь, — что мы ни сделаем, за все нас попрекают. Я еду, а ты идешь — плохо. Ты едешь, а я иду — тоже плохо. Оба идем — еще того хуже. Оба едем — совсем никуда не годится. Давай, сын мой, понесем на руках нашего осла.
Они взяли две палки, подсунули их ослу под живот и стали связывать.
— Что это вы делаете? — спрашивают их прохожие.
Отец и сын говорят:
— Да вот носилки мастерим, чтобы нести осла.
Удивляются люди:
— Кто же это ослов носит? Разве что ослы! А умные люди на ослах сами ездят!
Посмеялись все и разошлись. А отец с сыном остались одни посреди дороги. Осел покорно ждал своей участи. На земле валялись недоделанные носилки.
Наконец отец сказал:
— Дитя мое, нас сегодня хорошо проучили. Мы слушались каждого встречного и каждый раз оставались в дураках. Поэтому запомни мои слова: всех людей слушать — все равно что ветер слушать.
