Жил один человек, который говорил, что он умнее всех на свете. А так как он сам это говорил, то за ним и другие стали это повторять.
И жил другой человек, про которого все говорили, что он самый глупый на свете. А так как об этом говорили другие, то и он сам стал так думать.
Однажды пришел глупый к умному и сказал:
— Брат мой, мне нужен твой совет. Только боюсь, что даже такой многоумный человек, как ты, не сможет мне помочь.
Умный сказал:
— Разве есть что-нибудь, чего я не знаю? Спрашивай! Что у тебя за дело?
Глупый сказал:
— Видишь ли, мне надо перевезти через горный поток козу, капусту и леопарда. Лодка у меня маленькая. Придется три раза взад — вперед ездить. Вот я и хочу спросить у тебя, — ты ведь человек умный, все знаешь, — как бы ты поступил на моем месте?
Умный сказал:
— Дело проще простого! Сначала я перевез бы леопарда.
Тогда глупый сказал:
— Но, пока ты перевозишь леопарда, коза съест капусту.
— Ах, да! — сказал умный. — В таком случае сначала надо перевезти козу. Потом леопарда. А потом уже капусту.
— Но, пока ты будешь ездить за капустой, — сказал глупый, — леопард съест козу.
— Верно, верно. Надо сделать вот как. Слушай и запоминай. Сначала надо перевезти козу, потом капусту… Нет, постой. Козу и капусту нельзя оставлять вместе. Лучше так: сначала капусту, потом… Нет, это тоже не годится. Леопард съест козу. Да ты меня просто запутал! Неужели такое простое дело ты не можешь решить сам?
— Пожалуй, что могу, — сказал глупый. — Тут и вправду особого ума не требуется. Сперва я переправлю на другой берег козу…
— Ну, я же говорил тебе!
— Потом капусту…
— Вот видишь, ты поступаешь так, как я тебе посоветовал!
— Потом…
— Вот, вот — что потом? Я ведь тебе это самое и говорил!
— Потом я вместе с козой вернусь назад, козу оставлю, а леопарда перевезу на другой берег. Он ведь капусту не будет есть.
— Конечно, не будет! Наконец-то ты догадался!
— А потом я снова отправлюсь за козой. Вот и будут у меня целы и коза, и капуста, и леопард.
— Теперь ты видишь, — сказал умный, — что ты не напрасно приходил ко мне за советом? А ты еще сомневался, смогу ли я помочь тебе!
Глупый сказал:
— Ты и вправду помог мне. И за это тебе великое спасибо. Ты посоветовал мне решить все самому, и это был самый правильный совет.
